第—回：两河作书引，八卦组合论庄园

    人类文明发祥地之一的汉江，其主要支流是全长八百里的堵河。
    堵河，因起伏跌宕，落差很大，在古典籍上，亦写作“陡河”，也称作“陡水”、“堵水”。
    堵河，有两个源头。一是神农架北麓，竹山县南端的大九湖、长城坝；一是陕西省的镇子县。前者为南源，后者为北源。
    汹汹涌涌的堵河，滚滚滔滔的堵河，轰轰烈烈的堵河，清清澈澈的堵河，从南源携一路钟毓灵秀，挟两岸鸟语花香，闯荡到白虎山下，有意识地绕了一个胳膊弯儿，等待、迎接由镇平而竹溪，淙淙潺潺欢淌出来的泗河的汇拢，加盟。
    于是，在川陕鄂交界的竹山县南部深山中段，在堵河、泅河的交汇处，留下了很有名气的一个小地名——两河口。
    如其说是两河口地方出名，不如说是因清朝中后期，出7一家说不准是好人或是坏人的王姓名人，才让两河口出名；矗立起一座建筑面积近两万个平方米的王氏庄园，才使两河口更加出名。
    两河交接处的南侧，也即白虎山下，摊开了一块很开阔的大平坝。数百间青砖青瓦的房屋，组合成一个硕大无朋的双笔划“王”字，把大平坝填充得满满当当、实实在在。
    距正房正门很远处，高大的石牌坊门楼屹立在两河交汇处岸畔的中心点上，像大大的“王”屋的“王”外，添上了大大的一“点”，使整个庄园又构成了“主”字，显示着主人的豪富。
    院落正门与牌楼的中心点上，高竖的石旗杆张扬着庄园主人不可一世的显赫声名——王三盛!
    三盛庄委实建得气派，堂皇，虽然是砖木结构，但有金龙盘柱，银风衔榫，铜狮子压正房脊，偏房、厢房脊卧的是玉麒麟，银锭做瓦沟的“瓦当”，铜角子做柱脚石礅的垫衬。里里外外，三九二十七通转脚楼，高骡子大马驮货载粮，直上直下；六八四十八个大天井院里，只见那男男女女谈笑风声，对走对行。一道一道门楣，精雕一组组神话故事；一道一道屏风，细镂一段段古今戏文。整个庄园，在硬件建设上，凝聚着《五经》之首《易经》的学问：
    八个大主体建筑，按乾、兑、离、震、巽、坎、艮、坤八主卦定位立户；六十四个小组合体，按八主卦衍生的六十四卦细分。这六十四分卦分为上、下两经，上经作前院，计有“乾、坤、屯、蒙、需、讼、师、比、小畜、履、泰、否、同人、大有、谦、豫、随、盅、临、观、噬喧、贲、剥、复、无妄、大畜、颐、大过、坎、离”诸房；下经作后院，计有“咸、恒、遁、大壮、晋、明夷、家人、睽、蹇、解、损、益、央、娟、萃、升、困、井、丰、鼎、：艮、渐、归妹、丰、旅、巽、兑、涣、节、中孚、小过、既济、未济”诸门。八主卦所生六十四分卦，每卦有阴阳、五行、六甲、六亲相组合的六爻，总计三百八十四爻，整个庄园即由三百八四十间大小房屋组合而成!一座庄园，以竹山、竹溪两县的县界线为中轴线，座落竹山、竹溪两县；一个姓氏为王的家族，声震川、陕、鄂三省。
    用现代人的眼光看来，王三盛庄园，是国人先辈小农经济思想指导下，个人穷则思变，艰苦奋斗，心已满，志已酬，愿已了的结果；更是由农而商，再由商而农，兜了一个极大的圈子
的农贸经济观念的缩影。
    王三盛，亦不是一个人的姓名，而是这个大院落大宅门的总称号。
    盛者一：人；
    盛者二：地；
    盛者三：财；
    所以竹山县境内的人，和竹溪与竹山搭界的人，不论是手头有钱的，还是家境富裕的，从不敢轻易在人前夸口亮财，吹牛露富。怕别人撑他一句话：“你也不是王三盛!”若真有人前夸富的，遇到这样撑嘴的人，当下就闭嘴不言语了。那模样是三条黄瓜蔫了两条半。没精气神了，没吹的劲头儿了。不上税也不吹了。
    是嘛，从清朝咸丰年间数起，数到现在，就是几十家万元户小康户合起来，也是比不上田家坝镇两河口王三盛有钱。举一个例子，有一回为争地皮、争宅基地，金姓人家要和王三盛打官司，王三盛家里传出话来：想和我们打官司，简单。我们两姓从门口开始朝堵河里撂银子，撂到县械南门坎下的将军潭，谁没有银子撂了，官司输赢就明白了!
    啥子狠?银钱狠!
    我的天王爷，诸位有所不知，从王三盛的家门口到竹山县城南门坎，是足足的五十里水路，一步撂一两银子，要朝河里撂多少银子?!这个赌，金姓人家不敢打，闭嘴不敢提用钱打官司的事，硬算三条黄瓜全蔫了。
    ——这还是件小事情。
    大事情呢，清政府向洋人议和时，割地赔款，借过王三盛的银两；朝庭拯灾，借过王三盛的米粮；维修皇宫，要过王三盛的生漆桐油，建造颐和园，受捐过王三盛的楠木柱梁……这不是瞎话，在故宫博物馆，在《郧阳府志》、《竹山县志》上都有据可查。
    “三盛”咋讲?先已说过，乃人盛、地盛、财盛。人有多盛y王家十二个小姐，每个小姐床前脚踏板上能对头睡四个丫环。财有多盛?先头讲了，打官司凭朝河里撂银子：地有多盛?一个长工怄气逃跑，发誓拉屎都不再拉在王三盛的地面上，蹩足劲忍了一天半路程，忍不住，屙了；一打听，还是王三盛的地客租种的田地里!
    你说气死人不气死人?!
    这“三盛”是老佛爷亲口封的；“三盛”匾是慈禧太后亲笔题的；璀灿灿显赫赫挂在三盛庄朱漆、铜铆、金镶的门额上!这三盛匾，再加上牌楼两侧一对人把高的棱鼻子鼓眼的石狮子，再加上牌楼以里正门的门环上脸盆大的青面獠牙“人面兽”门环座于，白天，文官路过这里，落轿；武官经过这里，下马；夜晚，过往神灵绕着走；野游饿魂绕着行。就是当朝来鄂西北剿灭白莲教及其首领王聪儿的大将德楞泰，虽在深山大开杀戒，还是到三盛庄拜了码头。不敢对三盛庄园有秋毫之犯。不过，王三盛庄主也给了德楞泰脸面，把德楞泰的大小军官接到庄里大宴了两天。
    哪位小姐太太女士先生同志师傅要问，去王三盛庄园，路怎么走?热情好客的诚实厚道的竹山人，会很热情的告诉道：若您从四面八方来到了竹山县城，出南门坎，假舟而渡堵河将军潭，过三转弯，下田家坝镇，由北坝街西南头再上行二十里，跨过白虎山对面的铡刀岩就是；若乘车，从县城堵河大桥头，把车头右拐上“竹向路”，直达两河口白虎山的东岸，再跨过堵
    河也行。路径讲清楚了，还是应该去观光观光，探询一下王三盛的根源和究竟。
    那时，您才会知道王三盛原本并不是竹山人，起初也不是有钱人，王三盛也不是一个人的姓名，而是……
    这正是：逝者生前功与过，
    留待后人细品评。

第二回：砚池塘畔说祸福 铁雁塔下话兴衰

    这老王家到底是一个啥来历呢?那必须从铁雁塔下说起，从砚池塘畔道来。
    那铁雁塔修得好，塔基铺的青石板，一块一块平展展。不稳处，银元宝铜角子铺垫；不严处，石灰粉糯米汁浆灌。所以这塔基左看是钱条，右看是条线，远看是块大石板。塔身立在石板上，分东南西北四方，应东南东北西南西北八面；按金木水火土五行计算，一五得五达九五四十五尺之阔；按八卦衍数，耸八八六十四丈之高!这六十四丈，按天地大衍之数五十而留一不用，分为四十九层。这四十九层，上层都比下层窄，下层都比上层宽。不是这样，就不是塔的形状，那是现代的大烟囱。塔身内壁上彩绘东来的紫气，西去的神仙，北往的走兽，南来的飞雁。四十九层，层层斗拱，叠叠飞檐。斗拱塑金龙缠脊，飞檐坠铜铃摇欢。
    那砚池塘也修得漂亮：塘形如砚，棱棱正正，四四方方。塘清如黛，滟滟亮亮。棱棱正正，荡三春垂柳；四四方方，拂盛夏骄杨。天晴时，塔映塘里美如画，风起处，逗得塔影直晃荡。到夜晚，星星散落塘水里，鱼儿游在塔影上——不是地灵人杰处，哪得如许好风光?
    铁雁塔究竟在哪里?砚池塘到底在何方?实话实说，您若有空闲时间，就到湖北省麻城县境内去访古探幽，觅奇揽胜。现在还在不在，不清楚，反正往年子是有的。不过，您得在
    民间先打听王员外。因为，王员外是王三盛这个家族一世祖的先父。为啥不算一世祖?为啥从麻城牵扯到竹山呢?书到后边，诸位便知。一下于说白了，也就无奇可传。我们不妨先扯远一点。
    清朝中叶，世道已开始兵慌马乱。这个王员外颇能趁兵慌马乱聚敛钱财。不过，倒也不是全聚别人的。为了发家致富，很会刻薄自己和自家人。就说春夏秋冬四季的一日三餐吧，他要减去一顿，一年就减去三百六十五顿；恰好就比别人省去半年的口食。每顿下饭菜只许炒一盘，油只许搁一钱。按说，一盘莱放一钱油不算少，您却不知那一钱油不是一般人的搁法，是王员外自己发明的搁法：用一节麻线，系一枚窟眼钱当油勺子，平板板，光板板，兜不住油，存不住油，吊进油罐里蘸一下，麻利在锅里浪荡一圈，就算搁了一钱油。
    后来候宝林先生说相声，把这一节编排进去了。
    典故出在王员外身上。说吃盐，其实是望盐。把盐用棕衣口袋系着，吊在堂屋过梁上。吃饭时，菜无盐，就望盐。有一次，王员外的大儿子(就是后来的王三盛庄主)吃饭时望了一眼盐布袋，小儿子说：“爹，哥总瞅着盐袋子。”
    王员外说：“你吃你的饭，咸死了他，算他短阳寿!”
    因是王员外那般刻薄节省，不几年工夫，积攒下不少银钱，就大兴土木，在铁雁塔下雁池塘畔修建庄院。
    建庄院期间，正赶上王员外娘子邓氏身怀有孕，已经大显怀。按说，有钱盖房子，就能抽出钱来给娘子补补身子，一朝分娩，也好生个胖娃子。
    可王员外说丁，女人是专门生娃子的，不能进补。娘在外边补肥了，儿在肚里补胖了，都不是好事情，会造成难产。听起来，满有道理。
    俗话说，盖屋造船，昼夜不眠。虽是有钱，人却不能使闲。王邓氏随着大伙儿吃，没有多少油水盐味进嘴，哪有几多营养人肚?再加上操持家务，给工匠送饭送茶水，忙得落落转，把个人瘦成根干柴棍儿。怀身大肚的，又像干柴棍上系个药葫芦儿。遭孽。风一吹，是干柴棍儿要倒的模样。
    一家人忙乎好久，总算忙出来了点儿名堂。那一天新庄园终于峻工，王员外一家搬进新居。四乡八邻三亲六戚免不了要来恭贺乔迁之禧。恭贺，不是空贺，当然都要送礼。王员外节省了多半辈子，这一回决计大大方方装一回体面。一沓请帖发下去，满堂宾客迎进来。 ·
    宴席摆好，这些客人都不讲客套，满撇脱。大家伙相邀入席，互相使个眼色，也不知是要吃大户，还是要把送礼的价值吃转去，一位位酒满上，嘴放宽，不用请，不用喊，眼睛眨巴扯早闪，舌头翻转象溜板，筷子八寸还嫌短，喉咙管子无深浅!只听得闹嚷嚷一片划拳行令声起：一心敬你，二家有喜，桃园三义，财发四季．五金魁首，禄(六)位高升，七巧姐，轿八抬，九长寿，满实(十)在……
    不料，堂屋里划拳行令正热闹，后院跑出个老妈子作禀报，她颠到王员外面前，说：“老爷——生了!”
    王员外眼睛一棱，胡子一翘，逗得客人哈哈大笑。咋的?这话“搅了条”，老爷生了，老爷能生什么呢?麻汤杂水的，没说清白，王员外就有气。 ，
    那老妈子见状，知是话没说明白，赶忙补一句：“是老爷娘子生了广
    王员外这才鼻子一哼：“生个啥呀?”
    “恭喜老爷生了个放牛娃儿!”
    那老妈子话一出口，又是一阵哄堂大笑。
    一来那话又说搅了，二采那恭维话也不中听。比方在这样的家庭，生了个男孩，起码该称添了个学生，或是添了位小少爷，或是添了位小官人，抑或称天降麒麟。乡下女人不晓得这一套奉承话，瞪她也枉然。
    王员外还在瞪眼，客人们齐刷刷站起来，要重新给他敬一杯酒。盖新房，添儿郎，双喜临门，该受人敬酒；众人也该同喜同乐同饮酒；
    王员外内心却怕喝转壶转杯费酒，还是坚持划拳喝。这样呢，赢拳的喝不上，不划的一边望，省酒。平日里，王员外十个指头都灵泛，九个指头拨算盘，剩下一个夹笔杆。今日里划拳出枚，偏偏指头装笨拙，连出指连着错，喊三吆五，出五吆六，连前输。咋的?一来心里高兴，想多喝点；二来是自己的酒，自己多喝点，到别人肚子里去的就少一点。
    王员外这阵子喝得痛快。虽说盘里已无菜，终是自己心里爱，一气喝成个酒麻呆。
    忽然，有位客人从他背后朝他脸上抹了一把朱红印油，——这叫作“打喜”，是为了添热闹喜庆气氛的。把个王员外糊得象火神爷，笑得众人按着肚子来不得。
    王员外无奈，只得陪着打哈哈。
    哪晓得乐极生悲，刚才报喜的那个老妈子又来报丧：“老爷——死了广
    王员外心里一咯咚，汗毛一炸，酒气跑了一半。揪住老妈于问：“谁死了?{”
    老妈子哭丧着脸，喉咙管子梆梆硬，说：“老爷娘子走了
    “走了”，是乡间对逝者的客气话。走了，就是死了，到另外一个世界去了，再也回不来了。唉，其实老爷娘子王邓氏还不该“走”。她还没有享到一天清福呢。天奈是接生婆子送她上了西天。
    王邓氏腹痛发作时，有人请来了接生婆子汪都氏。那汪都氏年逾花甲，麻葱根似的头发，每个指头都留着寸把长的指甲，留着接生掐脐带。每个指甲里塞着黑漆漆的垢甲，鼻孔清涕淋漓，眼角眼屎巴巴。一观这模样，现在话是不讲卫生。过去的话是好不邋遢。她积一生之接生经验，就是要会拖延时辰。接生接生，实际上她不会接，只会等，会整，整临产的女人。说起来，有很多招数，一等娃子不下地，先开柜子后开桌屉，这谓之“开口”。不开口，娃子出不来。二等不见娃儿哭喊，先撑开纸伞再撑开布伞。这叫作“挡天眼”，不挡天眼，娃子不敢出来。三等娃子不露脸，要烫神仙的大脚板。咋个烫法?     一锨红火灰或者旺火炭，倒在十字路口上，要让过往神仙绕道而去，莫阻碍娃子面世。
    平素，汪都氏这三招一用，时间就支捂过去不少。娃儿该下地就要下地，不能下地的，不是说当娘的该死，就是说娃无福，该要闭气。往日三招失灵，就对女人下身用那长指甲脏不叽叽的手，横着掰，直着抠。先露头的，拽头；先露脚的，拽脚；整得人死去活来，她还要叫忍着。说变了女人都要走这条路。今日个三招失灵，因想不是在小门小户接生，不敢轻易下手整，就别出心裁，想了一个绝招：叫人抬了张桌子到王邓氏床前，桌上放把椅子，由人把王邓氏扶到桌上的椅子坐定。
    汪都氏眼睁睁瞅着王邓氏脱了裤子的下身，怪模怪样叫
    道：“娃儿，娃儿，快些出来吃麻糖哟喂——”
    逗得王邓氏忘了疼痛，“卟哧”一—声大笑起来。
    这一笑，很起效，娃儿还当真出来了。不过，不是出来吃，糖，是出来哭娘。因为，王邓氏本来就身子骨虚弱，那一阵放声大笑，对身子骨振动太大，引起了大出血。不一会儿，桌卞凝的是血饼，移在床上，流成了血泊，望着望着人脸色由红变黄，由黄变黑，由黑返白，手脚冰冰凉了。
    王员外明白了新生儿没死，是邓氏死了，神情稍稍松驰了一于；步人卧房中，从汪都氏手上接过娃儿一看，小人儿的小模样倒还生得白净，面目也还清秀，只是一生一死，娃儿当即没娘，不免很有些伤感。想到邓氏毕竟跟自己辛苦奔波了一场，禁不住落下两泡子泪来。
    汪都氏见状，附耳给王员外说出一番话来——
    这正是：乔迁添子双喜临，
    邓氏无福先走人。

第三回：祸福齐至因钱受苦 婚丧同办以喜冲悲

    汪都氏见王员外如妇人般嘤嘤啜泣，想着员外已没有堂客同床，想着新生儿出世就没娘，不免动了侧隐之心，想把自己娘家侄女儿都秀枝说给王员外做“填房”。便把这个想法给王员外附耳咕哝了一阵子。
    王员外想着新生儿当下一条活碌碌的小生命无人料理、侍候，不及多想，当即就点头应了下来，只叮问了一句：“只不知都姑娘愿意不愿意作填房?”
    汪都氏说：“啥愿意不愿意?正房啊，填房啊，都不是要跟你们大老爷们儿上床?这个事儿只要你愿意，就成了八成儿一一你谢我五两银子的跑路钱儿，我敢保就是十拿九稳的事。”
    王员外见婴儿一阵紧啼哭起来，一下子就乱了力寸，连忙给汪都氏兑了三两银子，说：“麻烦大娘疾速办成。余下二两，事成再付。”
    汪都氏喜滋滋接过银子，揣进怀里，拍着胸脯说：“这事儿就包在大娘我身上了，你候着喜讯儿吧，我明天就要你补我二两银子。”说着，就一拐扭一拐扭地走了。
    汪都氏娘家，隔铁雁塔只上十里路程。汪都氏虽然年老，但精气神儿还好，后半响就赶到了娘家。
    娘家兄弟都奇维见老姐风风火火赶来，知是必有要紧事，
    连忙给老姐搬过一把凳子，倒了一杯热茶递上。说：“姐，喝茶。”
    汪都氏接茶在手，借题搭话：“兄弟，老姐姐前来，不光是要喝兄弟的香茶，还想讨兄弟一杯喜酒喝呢——”
    都奇维说：“老姐你接了一辈子生，也撮了一辈子媒，该不是给你侄女儿秀枝提说放婆家的事儿?”
    “正是，正是。”汪都氏咕咚了一口茶，说：“我给别人成就了一辈子好事，还不把娘家亲侄女放在心上?!”接着，就把王员外的家境殷实、富裕、持家勤俭节省等项着实夸耀了一番。
    说得都奇维认为这事儿倒是无可无不可的，最后说了句结实话：“那得看看秀枝是个啥意思——”
    都秀枝，模样长得并不怎么俊秀，身板也不苗条，更不是细枝嫩叶的小姑娘，而是二十老几的大龄姑娘。因是没有出嫁，自己还把自己当小姑娘看，是民间歌谣唱的那种形像：“黄毛丫头，睡到饭熟。听见碗响，爬起来就抢，一抢抢个豁碗，一吃吃一百碗!”吃了饭，就走东家撂西家的闲呱嗒着打发不尽的日子，、副百事不愁的样子。愁的就是一样，看哪一日婚姻动了好去婆家，免得爹不喜娘不爱，哥嫂弟媳都多嫌她是精怪。
    都秀枝这一会儿正在邻家闲磨牙，忽听得有人喊她回屋，说是有人提亲来了，便飞字加个跑字从邻家撂回来。一见是大姑汪都氏这个老媒婆，确乎有点儿怨她给提说得晚了。说：“大姑，你还记得我这个侄女呀?!”
    “侄姑娘是我的心尖尖呢，咋就记不得?”汪都氏说，“这世上的婚姻事啊，都是有一定的。婚姻没动，提媒的踏破门坎也不行。婚姻动了，大姑我今儿个给你一提就准成。”接着就把王
    员外的人模样家境况又从头夸耀了一回。
    说得都秀枝身摇枝动，心里庠酥酥地。巴不得立即拔脚就
去。可临了又听说是去做“填房”，就有点儿不大乐意了，屁股
    拧拧，身子歪歪，嘴巴噘噘，说：“大姑你提媒是个老在行，咋就
    把侄女儿安排到给人做填房呢y我这；b里呀，吞了，怕是块骨
头；吐了，怕是块肥肉；还拿不定主张呢。”
    “以我说，硬是块肥肉。”汪都氏摇动三寸不烂之舌劝说
    道，“一过去就是新屋新房新庄园，一过去就当员外娘子管银
    钱，就是热锅热灶热被窝，不用怀肚子，就有人喊妈呀娘的。哪
    里打灯笼火把找这号便宜事?填房，任凭怎么说，也比做小做
    妾的好不是?女人家拗的就是个正位子夫人的身份呢!”
    汪都氏这番话，到底把都秀枝给说活了，麻利问：“大姑，那我啥时候嫁过去?”
    “性急，吃不得稀汤饭；心急，嫁不上好男子汉。”汪都氏说，“看你猴急的样，也不怕外人晓得了留笑话。过两天就嫁过去吧。你还得作个准备不是?我还得去给王员外回个话。”
    汪都氏夜饭没吃，就打了转身，去向王员外讨那二两银子，定了大后天婚丧同办以喜冲忧的日子。同时，也给新生儿取了名字：应魁。一好让道士先生饯亡写祭单，二是让新妈进门好呼唤。
    旧娘子已死，丧事要立刻就办。新娘子说成，也不能拖延。拖延子，怕夜长梦多起变化。于是乎，王员外新庄园前门张灯结彩，布置花堂；后门上张黑挂自，设置灵堂。后门打转圈环绕棺材敲丧鼓；前门上喇叭夹着对子锣“叮呤哐当“喜洋洋。灵堂上动悲化纸钱，喜堂上放肆抢麻糖。门前上花轿停稳新娘
到，后门上棺材架好出殡送旧娘。笑的笑，嚷的嚷；哭的哭，08的gB，整整闹杂了三天三晚上。
    有话则长，无话则短。不说王员外新婚新丧一路行。再说接生婆娘家侄女都氏早已进入王家的门。转眼间又生了两个儿子，按魁、荣、富顺序命名。
    后来成为王三盛家族的三大房头的主事人。
    王员外给三个儿子取名自有他的道理，占了魁首；在人世间就能呼风唤雨；就能来荣华、荣耀；随之就可坐享其富贵。也亏王员外会琢磨会盘算。 ’
    没料到天不遂人愿。千算万算，来了兜屁股一钻。就在王应魁十三岁那年冬天的一个夜晚，出了祸事。
    那个晚上，乌云堆得像棉花套，西北风呜儿呜儿直管叫。王员外正骑在虎脚火盆上烤木炭火，忽然右眼皮子扯扯拉拉一阵猛弹跳。不一会儿，就有人“咚咚嗵嗵”地把门敲。听来头儿，不开门不行。王员外起身把门栓拉开，还投问及找谁，就抢进来一群拿刀拿枪棒的人。 ’
    那是一伙过路土匪，明言要王员外拿出一些银钱作路费。
    王员外平素用钱，各位已晓得个大概。那钱可是串在肋巴骨上的，难得朝出抠，一抠要命。怎舍得平白无故送给土匪?!心说，坚决不给!
    那土匪头儿叫蔺三狗子。见王员外舍不得朝出拿钱，哈哈一笑，说：“王员外，你是铁公鸡，舍不得拔毛出钱，老子可是舍得给你钱——来呀——”蔺三狗子一吆喝，从身上抖出百把个铜钱，撂进火盆里烧着。
    有几名土匪麻利上前，扒光了王员外的衣服，一绳子勒起，倒吊在屋梁上。然后，用火钳夹起已烧红的铜钱，朝王员外皮肉上“贴”。
    这个名堂，在土匪行当中，有的管这一招叫“贴膏药”，有的叫“倒贴皮”。
    贴一枚铜钱上身，肌肉吱啦一叫，青烟一冒。王员外疼得妈呀娘呃怪叫。土匪们乐得拍手直笑。
    从贴第一枚火红铜钱起，蔺三狗子就问：“你交不交钱?”一直问到贴上六十枚了，急得那都秀枝跪下来，求王员外交钱免灾星。
    王员外咬咬牙，摇摇头，嘴只说俩字：“不给!“
    这时候，只见王员外身上贴满了铜钱。上看是钱，下看是钱，左看是钱，右看是钱。这钱哪，冒着夹铜夹肉的臭气。眼看着第九十九枚铜钱贴上了身，王员外已无精气神怪叫子，翻着白眼，仍没有松口出钱的意思。 ’
    气得蔺三狗子牙齿咬得“呱呱”响，“嗖”地抽出一把寒森森雪亮亮的杀人钢刀来，“忽”地——挥，横着7J'TJ向王员外的脖子上砍去!
    都秀枝吓得一声尖叫，用双手捂住眼睛，一堆稀泥样瘫在地上，不晓得挨刀的脑壳掉也没掉。
／1听见“吱拉”一下，“咕咚”一声，轱辘辘滚过来一颗人头，正好滚到都秀枝脚尖前停下。都秀枝从捂脸的指缝里瞧见，傻了眼，扯开嗓子就哭。
    不料土匪们也都咕咚跪倒，亮开一只只鸭公嗓子干嚎。
    都秀枝扯长拉凋哭：“姊妹呀，我的天——”
    土匪们干嚎：“三哥你死得冤罗！”
    咦，这又稀奇。土匪们哭个么事?未必他们杀了人还伤心
    不成?都秀枝也觉稀奇，一面不相识的，把我的丈夫喊个啥三哥呢?既喊哥咋还要整治他?杀死他?真是狐狸哭鸡——假慈悲。
    滚落的人头并不是王员外的头，而是土匪头蔺三狗于的头。蔺三狗子挥刀杀人，昨杀了自己呢?原来，蔺三狗于当了半辈子强盗，从没见过王员外这样惜财不惜命的人,心中不免窝火，眼珠子不由得冒火。咬着牙，硬手脖，不杀吝啬鬼难消火。正当他横着刀刃向王员外砍去时，手上的劲用得过猛，脚下没留意勾绊住烧铜钱的火盆，“蓬咚”跌了个饿狗抢屎。手落地时，反掌过来，刀刃正好对准了自己的脖子，切得好利亮。那“吱拉”一下，是蔺三狗自己把自己切了。那“咕咚”一声，是他的人头滚将过来。都秀枝一见滚落的人头，只当是她的当家的头，所以姊妹一声，丈夫一声，扯起喉咙哭个不住。
    都秀枝还哭得上劲儿，土匪们却不嚎了。揪起都秀枝，拽着王员外，要重新开刀。这一吓，把王员外和都秀枝都惊醒了。两口子想着反正是活不了，索性等死。死了，啥子都不晓得了。
    正在这紧急关头，“哐啷”一声，大门洞开。几百名青壮年乡邻手执钎担、锄头、扁担、扬叉，齐伙伙涌进来了。
    土匪们见这阵势，情知不妙，发声喊，拼命蝎唬着：“冲出去啊!”夺门而逃。
    人不该死，总有救星。却说王应魁人不大，脑袋却大机灵。隔窗初见父亲被土匪吊起来，虽然感到害怕，但一没邪喝，二没声张，麻利从后门溜走，奔到铁雁塔下左近几个村庄，哭诉求救。
    乡邻们虽记恨王员外的小气之气，但念及到底是本乡本土之人，哪容土匪那样胡作非为?不——会儿，聚集了几百号青壮迅速赶来。亏是土匪个个都有好武艺，人人见过大战场，眼尖手快溜得疾。要不，准会被众乡邻一个个用钎担捅了，用锄头薅了。
    可是，乡邻们只救下了都秀枝，却没有救活王员外。当乡邻们放下倒吊了许久的王员外，他落地只翻了翻两下眼皮，向乡亲们表示了感激之意；嘴唇拌了几拌，是有啥话要说，却不能说出。头一偏，也“走”了。倒也落得个整尸去追结发之妻邓氏去了。
    都秀枝大难未死，得以幸存，只好央求众乡邻帮忙料理丧事，安葬王员外。
    那一日，棺材落坑，众人挥锄雍土，不防王应魁却跳了下去，要陪父亲同死。亏是众人生拉硬拽了起来。王应魁跳起脚来哭，哭得昏天黑地。最后一声儿没哭落音，却咕咚一声倒地闭了气，不知救不救得活性命?
    这正是：母逝父亡成新孤，
    喊天叫地拼命哭。