按照《湖北省森林生态效益补偿基金管理办法(试行)》有关规定，竹山县公益林生态效益补偿设计工作于2008年五月正式开始，经50余名专业技术人员两个多月的设计，已全面完成设计任务。根据省林业厅计划，本次竹山县共设计公益林87.96万亩，其中国家级生态公益林51.81万亩，省级公益林36.15万亩。

生态公益林补偿项目是国家林业局继天保工程和退耕还林工程之后又一大惠民政策，划入补偿范围的有林地，今后将停止商品性采伐，侧重发挥森林保持水土、涵养水源的生态效益。竹山县作为南水北调中线工程县，该项目的启动，对该县南水北调中线工程项目建设具有深远的意义，为该县实施南水北调工程、保障一江清水送北京提供了有力保障。该项目将使竹山县二十一个建设单位受益，每年直接为竹山县林农增收395万元以上。（肖本明）