在现行的《义务教育法》中学费和杂费没有严格的区分，使得中小学乱收费有了法律依据。而新的《义务教育法》对杂费范围的明确规定，无疑会在一定程度上遏制中小学乱收费现象。2005年政府推行“两免一补”（免书本费、免杂费、补助寄宿生生活费政策），即中央对国家扶贫开发工作重点县的农村义务教育阶段贫困家庭学生全部免费发放教科书，地方政府对这些学生相应落实免杂费并逐步补助寄宿生生活费的责任。北京师范大学教育学院副教授曾晓东说，新的《义务教育法》是把“两免一补”政策的资助范围扩大，杂费的项目明确，并且以法律的形式规定下来。